Чем питаются горностаи и как выглядят: фото и описание. Горностай: повадки, образ жизни и интересные факты Где находится горностай

Под горностаем подразумевается милый пушистый зверь, чем-то схожий с лаской. Многим он известен с великого произведения искусства, где женщина держит на руках подобие зверька. Они могут быть предельного агрессивными или, напротив, милыми. Всё зависит от конкретной особи и её образа жизни. Эти животные отличаются своей пронырливостью, они с лёгкостью карабкаются по деревьям и быстро бегают. Осваивают болотистые, лесные местности и низменности, а также близлежащие территории. Относятся горностаи к куньему семейству и имеют определённые сходства с ласками.

Описание

1. Неосведомлённые категории лиц, которые не имеют сведений о представителях семейства куньих, зачастую не могут понять, кто находится перед глазами. Этих зверьков путают с ласками. Однако при детальном изучении получится явно отличить горностая. Ласки не обладают удлинённым хвостом, они немного меньше, с другой структурой шубки.
2. Горностаи же гибкие, утончённые и удлинённые. Они вырастают до 30 см., а хвосту отводится порядка 10 см. Несмотря на свою пушистость, весят эти зверьки мало, всего 0,2 кг. Самочки чуть меньше, нежели представители мужской половины. В летнюю пору мех особенно красивый, состоящий из нескольких оттенков. Верхняя часть корпуса с головой пигментируются бурым, в то время как грудная часть и брюшко окрашены желтоватым тоном с белёсым отливом.
3. В зимнюю пору горностаи несколько иначе окрашиваются. Они становятся белыми, а сам мех обретает шелковистость. На конце хвостика присутствуют чёрные вкрапления, которые остаются на весь год. У ценителей меховых изделий крайне ценится зимнее одеяние этих зверьков. Оно пушистое и долговечное, если рассматривать с материальной точки зрения.
4. Изучая распространение, следует выделить, что звери представленного семейства обитают практически во всех уголках планеты. Особенно много их на просторах нашей родины, а также близлежащих государств. Присутствуют особи в Новой Зеландии, Северной Америке. В некоторых странах посредством горностаев уничтожают скопление кроликов.
5. На территории нашего государства присутствует более девяти видов животных. Они предпочитают обитать поблизости с водными источниками, поэтому встречаются у рек и морей. Постройкой жилищ занимаются рядом с городскими поселениями или деревнями, не боясь быть выловленными. Эти зверьки любопытные. Ведут активную жизнь, территориальную собственность помечают и контролируют, живут в одиночестве.
6. Эти звери не привязываются к определённому месту, а потому могут кочевать из одной стороны в другую. Славятся высокими интеллектуальными способностями, быстро добывают пищу и готовы покинуть жильё, если заканчивается пропитание. Примечательной характеристикой считается то, что норки не роют, а занимают у отловленных грызунов либо селятся в развалинах.
7. Особи женской половой принадлежности отвечают за облагораживание жилища. Они собирают шкуры мёртвых животных и затаскивают в дом, после чего утепляют. Базовое питание также достаточно разнообразно. В него входят ящерицы, птицы и их потомство, бурундуки, а также рыба. Женские особи лучше ведут охоту, нежели мужские представители вида.
8. У зверей обсуждаемой разновидности присутствует своя тактика. В процессе нападения они целятся исключительно в зону загривка, то есть спускаются чуть ниже головы и хватают на шею сверху. Основной враг зверя – человеческая деятельность и прихоть людей. Ввиду вылова для меховых изделий популяция прилично сократилась, поэтому появилась необходимость в защите и занесении в Красную книгу.

Обитание

1. Животные отличаются своей юркостью и любопытством. Они заполонили Евразию, Азию, Японию, Северную Америку, часть России, Америку и Канаду. Встречаются в Гренландии. Искусственным образом горностаев ввезли в Новую Зеландию, чтобы те способствовали контролю кроликов. Однако звери не обладали чувством меры, они разоряли птичьи гнёзда и убивали потомство.
2. На территории государств бывшего Советского Союза эти особи встречаются в огромном количестве. Они не затрагивают лишь чрезмерно жаркие регионы. В процессе выбора области для проживания эти звери руководствуются количеством пропитания. Они останавливаются на тростниковых зарослях, вблизи озёр и речек, на луговых участках.
3. Практически не обитают в серединной части леса. Также стараются обходить стороной открытые участки. Прекрасно себя чувствуют в оврагах, степи и перелесках. Не боятся обитать вблизи людей, поэтому могут спокойно жить в садах, на полях и в парках.

Питание

1. Сразу стоит упомянуть про то, что особи обсуждаемой разновидности причисляются к хищной категории. Поэтому они потребляют соответствующую пищу. Обычно добычей выступают грызуны. Речь идёт о бурундуках, полёвках, а также сеноставках и пр. За счёт особого строения корпуса горностаи попадают внутрь норок добычи и попросту выгоняют или настигают её врасплох. В зимнюю пору пробираются под снегом.
2. Но маленьких грызунов схватить не могут, поскольку не пролазят к ним в дом. Также базовое меню включает маленьких птиц и в особенности их потомство. Питаются рыбой, ящерицами. Могут есть землеводных или насекомых. Также в ход идут кролики с куропатками и рябчиками. Объедают запасы человека.
3. Удивительным фактом можно считать то, что время охоты на кроликов, рассматриваемые хищники исполняют настоящий танец смерти. Вблизи жертвы горностай начинает совершать прыжки и кувырки. Таким образом хищник извивается, незаметно приближаясь к добычи.
4. Как только дистанция сокращается до оптимального расстояния, представленный хищник стремительно вгрызается кролику в шею. При этом смерть у жертвы в большинстве случаев наступает от испуга или шока. Суть в том, что небольшие клыки горностая не наносят смертельного вреда добычи.

Размножение

1. Представленные особи не относятся к долгожителям, и в условиях дикой природы не проживает и пары лет. При домашнем содержании животное может прожить до 7 лет. Половой зрелости горностаи достигают приблизительно в 1 год жизни.
2. Что касается самок, то они готовы к размножению практически с рождения. Половозрелые самцы могут оплодотворять самок, которым едва исполнилось 2 месяца. Что касается брачного периода и размножения, то это у животных происходит один раз в год.
3. Брачный период начинается с конца зимы и продолжается до середины лета. В это время самцы проявляют наибольшую активность. Что касается молодняка, то потомство появляется лишь на следующий год весны. Животные латентны и могут контролировать процесс беременности.
4. Такая стадия может продолжаться до 9 месяцев. Самка попросту подавляет на время развитие эмбрионов. Это делается для выжидания более благоприятных условий. В среднем за раз самка может принести до 10 детёнышей. В это время молодняк полностью беспомощен. У них нет шерстяного покрова, зубов, они слепы.
5. Пока малыши беспомощны, всё это время за ними ухаживает самка. Спустя только 1 месяц они прозревают. Буквально ещё через такое же время уже практически невозможно отличить молодняк от взрослых особей. К сожалению, именно мех представленных особей вызывает особый интерес у человека.
6. Мех у горностаев обретает особенную красоту в холодное время года, поэтому и ценится он практически как золото. Примечательно то, что готовая шуба из горностая получается просто великолепной. Расцветка, фактура и пушистость меха такого зверька остаётся на высоте. Мех очень приятен на ощупь, но, тем не менее, не отличается высокой прочностью.
7. Носить такую вещь крайне не практично, поэтому нужно стараться избегать различного трения и воздействия на шубку. К тому же при пошиве вещи, применяется крайне тонкая подкладка, поэтому в шубе вам не удастся согреться в морозные деньки. Несмотря на такие недостатки, подобного рода вещи могут себе позволить исключительно обеспеченные люди.
8. Цены на изделия из горностая многих могут повергнуть в шок. Поэтому очень мало людей решается на покупку необычной и крайне дорогой вещи. Зачастую мех горностаев также применяется для декорирования отдельных элементов одежды. Цена также стремительно возрастает на такие вещи.

Поведение

1. Представленных особей можно считать одиночками. Причём проживая в полном одиночестве, горностай может занимать территорию до 20 га. На своей местности он помечает её с помощью специального анального секрета. Территории между самками и самцами иногда пересекаются, однако встречаются особи исключительно во время брачного периода.
2. Интересным остаётся тот факт, что животные ведут довольно замкнутый образ жизни. Однако именно из-за такой характерной особенности хищник очень ловок, решителен, силён и смел. Даже несмотря на небольшие размеры. Он кровожаден и довольно агрессивен.
3. Такие животные являются превосходными охотниками, они быстро бегают, хорошо плавают и лазают по деревьям. К тому же они без проблем могут ориентироваться под завалами и в снегу. Чего он не умеет делать – это только летать.
4. Представленные хищники предпочитают вести ночной образ жизни. Днём такие животные стараются отдыхать. Горностаи не привыкли рыть норы самостоятельно, чаще всего они занимают норы уже убитых ими грызунов. В итоге они обустраивают себе там жилище.

Горностаи во время голодного периода способны мигрировать на огромные расстояния. Причём летом во время охоты они без проблем в день преодолевают до 15 км. Если животное будет напугано, оно может напасть даже на человека.

Видео: горностай (Mustela erminea)

Происхождение слова «горностай» остаётся неясным. А.Г. Преображенский утверждал, что первая часть его названия происходит от заимствованного из древнегерманского Hermelin, harmo, обозначающего этого зверька, а вторая – от слова zagel (хвост), преобразованного через английское tail в tagel. Таким образом, получилось название harmes–tagel, «горносталь», переводящееся как мех с хвостами.

Внешний вид

Горностай с виду очень похожий на ласку, но он немного крупнее, хотя самки значительно меньше. Зверек имеет тонкое вытянутое туловище на коротких лапках, длинную шею и голову треугольной формы. Максимальная длина его составляет 38 см, а вес 360 г. Летом горностай имеет двухцветную расцветку – буровато-рыжий верх и желтовато-белый низ, а зимой цвет меха зверька чисто белый, а сам мех – шелковистый и густой.

Качество меха, окраска и размеры тела позволяет насчитывать около 26 подвидов этого ценного зверька.

Размеры горностая зависят от места обитания. Самцы всегда и в любом регионе в 1,5-2 раза крупнее самок. Тело самца в длину достигает 19-40 см, самки – 17-27 см.

Имеют пушистый хвост, длина которого колеблется от 6 до 12 см. Средний вес самца – 260 грамм, самки – 180 грамм. В зимний и летний периоды имеют различный окрас меха. Зимой мех горностая белого цвета, летом верхняя часть туловища имеет светло-бурый окрас, а нижняя – бледно-желтый. Кончик хвоста черного цвета, независимо от времени года.

Горностай: фото и описание. Как выглядит это животное?

По своим размерам горностай невелик и внешность у него типичная кунья: тело длинное с короткими ногами, шея также длинная, голова треугольной формы, уши маленькие округлые. Самцы в длину от 17 до 38 см, 6-12 см составляет длина хвоста, вес тела находится в пределах 70-260 г. Самочки по размерам примерно вдвое меньше самцов. Горностай внешне очень напоминает ласку, но размеры его больше, чем у последней.

Окраска у зверька изменчивая: зимой она абсолютно белая, летом становится двухцветной – сверху тело буровато-рыжее, снизу желтовато-белое. Только хвост на кончике всегда сохраняет черный цвет. Зимняя окраска для горностая характерна в северных регионах с длительными снежными зимами. Согласно географической изменчивости качества меха, его цвета и размеров тела ученые выделяют до 26 подвидов этого животного.

Горностай – это один из самых маленьких хищников России. Длина его тела от кончика морды до основания хвоста в среднем составляет около 28 см, а длина хвоста – 6-10 см.

Самцы несколько крупнее самок. Длина самцов от кончика носа до кончика хвоста равна 19,7-32,5 см, самок – 17-27 см. Самец горностая весит 180-300 г, вес самки – 100-150 г.

Распространение

Места обитания горностая распространяется на большую часть Азии, Европы и Северной Америки. В Европе этот зверек водится от Альп и Пиренеев до Скандинавии. В Азии его можно встретить в Монголии, Гималаях, Афганистане, Иране, а так же в некоторых районах Японии и Китая. В Северной Америке горностай обитает в Канаде, Гренландии и на побережьях Ледовитого океана. Встречается этот пушной зверек в горах, равнинах и речных долинах.

В Новую Зеландию горностай был интродуцирован для контроля над популяцией кроликов.

Арктическая, субарктическая и умеренная зоны Евразии и Северной Америки – это регионы обитания горностая. На территории Европы вид распространен от Скандинавии до Пиренеев и Альп. В Азии – до пустынь Средней Азии, Ирана, Афганистана, Монголии, Северо-Востока Китая и севера Японии. Из североамериканских стран родные края для горностая – Канада, Канадский арктический архипелаг, Гренландия и север США. В России зверек обитает на севере и в Сибири.

В Новую Зеландию вид интродуцировали с целью контроля над популяцией кроликов.

Чем питается горностай в природе?

Благодаря своей стремительности, ловкости и быстроте, зверек избегает хищников, им трудно его поймать. Самый серьезный враг – человек. В первую очередь, животных истребляю ради меха, который потом продают. Поблизости с фермерскими угодьями зверька убивают, чтобы обезопасить от него домашнюю птицу. На сегодняшний день численность популяции этого вида значительно снизилась. Горностай внесен в Международную Красную книгу, как вид, находящийся под угрозой полного уничтожения.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl Enter.

Горностай – хищник, чаще всего он питается разнообразными грызунами, например, хомяками, мышами, рыжими и серыми полевками, водяными крысами, бурундуками, леммингами. Также он ест:

• пищух,
• землероек,
• кротов ,
• лягушек ,
• ящериц ,
• мелких птиц и их яйца (ласточка, жаворонок, синица , воробей , снегирь, чечетка, овсянка, щегол, чиж и др.),
• не брезгует падалью.

Иногда он нападает на животных, сильно превосходящих его по размеру, таких, как кролики, голуби, куры, куропатки, рябчики и зайцы.

Жертву горностай убивает, как ласка, прокусывая её череп в области затылка. Интересно, что, если хищник не может догнать жертву, например, кролика, он начинает медленно к ней приближаться, исполняя «гипнотический танец»: он прыгает, извивается и кувыркается. Горностай гипнотизирует кролика, «притворяясь сумасшедшим».

Врагов в естественной среде у горностая немного. Это смелый и агрессивный хищник, в случае опасности он может бросаться на существо, гораздо большее по размерам, чем он сам, даже на человека. Среди естественных врагов можно назвать обыкновенную лису, американского барсука, куницу, соболя, хищных птиц, кошку.

Горностаи часто попадаются в ловушки, расставленные на крыс и других вредных в хозяйстве грызунов.

Про заболевания горностаев известно мало, но, согласно некоторым исследованиям, многие зверьки погибают от заражения нематодами Skrjabingylusnasicola, которые поселяются у них в лобных пазухах.

Раньше на горностая охотились из-за красивого и дорогого меха. В те времена его носили исключительно монархи, из зимних шкурок зверька делали белые мантии, на которых выгодно смотрелись черные кончики хвостов. Самым ценным, по мнению знатоков, считался мех горностаев с якутских кряжей. Еще в недавнем прошлом (30-40-е года XX века) этот вид животных входил в число важнейших объектов пушного промысла. Например, только в Карелии в год заготавливали до 8,5 тысяч шкурок этого зверька.

Популяция не находится под угрозой вымирания, а ее численность зависит от наличия корма, то есть – грызунов.

В основной рацион питания попадают грызуны, которые по своим размерам не превосходят горностая (лемминги, бурундуки, водяные крысы, пищухи, хомячки). Добычу горностай настигает в норах, а зимой под снегом.

Взрослый горностай с поразительной легкостью охотиться на кроликов, которые в несколько раз крупнее и тяжелее его. Еще в рацион горностая входят достаточно крупные птицы, такие как рябчики, глухари и куропатки. Лакомятся горностаи и их яйцами. На рыбу зверек охотиться при помощи глаз, а на насекомых и ящериц при помощи своего острого слуха.

Если пищи не хватает, то горностай не побрезгует и отбросами, а также с удивительной легкостью ворует у людей запасы рыбы и мяса, заготовленные на зиму. А вот переизбыток пищи заставляет горностая охотиться для запасов, которые он не способен переварить.

Несмотря на то, горностай принадлежит отряду хищных млекопитающих у этих зверьков немало естественных врагов. Это рыжие и серые лисы, барсук американский, куницы и ильки (куница-рыболов). Хищные птицы также представляют угрозу для горностая.

Лиса - естественный враг горностая

Значение горностая в природе и жизни человека

Горностай активен в разное время суток, чаще всего он охотится в сумеречно-ночной период, но можно его встретить и днем. Зимой в непогоду и сильные морозы он иногда не показывается на поверхности снежного покрова несколько дней, прячась в норах грызунов, в заснеженном буреломе. Этот зверь ведет оседлый, одиночный образ жизни, объединяясь в пары только в период размножения. Горностай, заселяющий поймы рек умеренного климата, с наступлением весны перед половодьем мигрирует в прилежащие леса.

На первый взгляд горностай кажется довольно милым, игривым и безобидным животным. Не стоит обольщаться. Горностай – агрессивный и безжалостный хищник, который в условиях опасности может броситься на человека.

Горностай – близкий родственник куницы, поэтому у него много сходства с этим зверьком: длинное тонкое туловище, короткие конечности, снабженные цепкими острыми когтями, заостренная мордочка, острые зубы и закругленные ушки. Лапы животного имеют перепонки, облегчающие передвижение горностая по снегу.

Картинка. Горностай

Животное небольших размеров и весит в пределах 80 – 270 граммов. Длина его тела достигает до 38 см, в том числе треть длины тела составляет хвост.

Замечательный белоснежный цвет горностай имеет в зимнюю пору, а в летний период животное приобретает рыжеватую окраску на спинке и желтоватую – на брюшке. Зато кончик хвоста всегда остается черным.

Фото. Горностай летом.

Излюбленные места обитания горностая – полярные и умеренные широты северного полушария. Практически во всех европейских странах встречается это животное. Нет его лишь в странах Средиземноморья. Среди стран Азии горностай встречается в Афганистане, Иране, на севере Японии, в Китае и Монголии. На американском континенте это животное обитает в Канаде и на острове Гренландия.

Фото. Горностай зимой.

Места обитания горностая тесно связаны с его пищевыми пристрастиями. Излюбленная пища хищника – грызуны. Поэтому горностай селится там, где их вдоволь: в тундре, степи лесостепной и таежной зонах.

Фото. Горностай перед охотой.

Фото. Горностай после удачной охоты.

Помимо грызунов горностаи употребляют птиц, яйца, отлично ловят рыбу, а в голодный период питаются насекомыми и охотятся на птиц и животных, превышающих их по размерам. Горностай, поселившийся у человеческого жилья, способен воровать домашнюю птицу и яйца и зачастую кормится пищевыми отходами. Животное иногда делает запасы, если добычи попадается много.

Охотиться горностаю помогают его отличные органы чувств: обоняние и зрение. Вытаскивает добычу из норы в основном самка горностая, так как она гораздо меньше его по размерам и легко проникает в нору грызуна.

Горностаи – полигамные животные и вся ответственность за вынашивание и воспитание малышей лежит на самке. После брачных игр наступает беременность, но у горностая, как и у многих куньих, зародыш находится до весны в законсервированном виде, а позже уже начинается его развитие. У самки горностая рождается от 3 до 17 детенышей, совершенно беспомощных, которых она выкармливает около 2 месяцев. Уже в возрасте 3-4 месяцев детеныши способны самостоятельно добывать себе пищу. Невзирая на высокую плодовитость, горностай внесен в Красную книгу. Это животное всегда было объектом охоты из-за своего царственного меха.

Горностай совершенно не может жить в неволе. Даже в зоопарках животные перестают размножаться и вскоре погибают. Учитывая небольшую продолжительность жизни этих хищников, которая длится всего 7 лет, стоит серьезно задуматься о том, что наблюдать за этими животными лучше в естественных условиях, а не через прутья клеток в зоопарке.

Горностай – маленький, но чрезвычайно быстрый и проворный пушистый зверек из семейства куньих. Примечателен он, прежде всего, тем, что именно его запечатлел на своей картине величайший из художников человечества – гениальный Леонардо да Винчи. На его картине «Дама с горностаем» этот зверек призван подчеркивать нравственность и высокую моральную красоту Цецилии Галерони – собственно знатной дамы изображенной на картине. Издревле горностаи были символом монаршей власти, и вокруг них складывалось множество разнообразных мифов и легенд. В нашей статье же мы поговорим о зоологических повадках этих интересных зверьков – горностаев.

Горностай: описание, строение, характеристика. Как выглядит горностай?

Горностай – очень маленькое животное, длина его тела составляет всего около 30 см. Также еще 12 см приходится на длинный хвост горностая. Само тела этого зверька имеет удлиненную форму, а лапы у него наоборот короткие. Тем не менее, короткие лапы горностая позволяют ему сравнительно быстро бегать, а также лазить по деревьям.

Вытянутую шею горностая венчает треугольной формы голова с небольшими округлыми ушами. Несмотря на то, что уши горностая маленькие, этот зверек обладает отличным слухом, как впрочем, зрением и нюхом.

В среднем вес горностая составляет около 260 грамм. При этом самцы обычно в два раза крупнее самок.

Та самая картина Леонардо да Винчи – «Дама с горностаем».

Горностаи обладают удивительной способностью менять свою окраску в зависимости от времени года. Так зимой горностай становится полностью белым, своей расцветкой практически сливаясь с окружающим снегом. Подобная цветовая мимикрия помогает этим зверькам, как более успешно охотиться, так и самим прятаться от других более крупных хищников. Также мех горностая в зимнее время становится особенно густым и мягким, сильнее согревая своего хозяина.

В летнее время горностай преображается: его мех редеет, становясь более жестким и редким. Меняется и его окрас, верхняя часть туловища животного становиться рыжевато-бурой, а нижняя – желтовато-белой. И только кончик хвоста в любое время года остается черным.

Весна и осень – пора переходного периода для горностая, в это время эти зверьки линяют, при этом весной линька горностая начинается с головы, потом тела, потом уже хвоста, а осенью все происходит в строго обратном порядке.

Чем отличается ласка от горностая?

Часто горностая путают с другим зверьком – лаской, которая действительно очень на него похожа. Давайте же разберем в чем отличия ласки от горностая.

• Горностай несколько крупнее ласки.
• Горностай имеет всегда черный кончик хвоста, у ласки же хвост всегда одноцветный с остальным телом. Также хвост у горностая более длинный, чем у ласки.
• Мех горностая более пушистый и соответственно имеет более высокую ценность, чем мех ласки.
• Наконец горностай охотится на более крупную добычу, чем ласки.

Сколько живут горностаи?

Максимальная продолжительность жизни горностая достигает 7 лет. Однако в природных условиях редко какой зверек доживает до старости, так как на их жизнь сильно влияет численность их кормовой базы. Находясь в неблагоприятных условиях, горностаи живут всего 1-2 года.

Где живет горностай?

Ареал обитания горностая весьма широк – это практически все северное полушарие нашей планеты. Горностаи обитают в Северной Америке на территории Канады и в северных штатах США, также на севере Евразии. Горностаи обитают преимущественно в лесостепи, тундре, речных долинах и тайге.

Интересный факт: горностаев как то специально завезли в Новую Зеландию, чтобы они сократили тамошнюю популяцию кроликов, известных своей плодовитостью. Но ничего хорошего из подобного эксперимента не вышло, так как, расплодившись в Новой Зеландии, горностаи стали уничтожать не только кроликов, но и многих редких местных птиц, в частности новозеландскую птицу киви, занесенную в .

Чем питается горностай?

Горностай, хотя и маленький, но весьма проворный хищник. Основным рационом горностаев являются различные мелкие мышевидные грызуны: мыши, крысы, хомяки, полевки, бурундуки, знаменитые своими миграциями . Время миграций леммингов особенно благодатно для горностаев (как впрочем, и многих других хищников, питающихся леммингами) – «еда» в больших количествах сама «идет в руки».

Помимо грызунов горностаи не прочь полакомится мелкими птицами (куропатками, глухарями, рябчиками), а также их яйцами, крупными насекомыми, и змеями, а также кроликами и зайцами, которые по размерам, бывает, и превосходят маленького охотника.

Охотиться горностаям помогают отлично развитые органы чувств: хорошее зрение, слух и нюх, а также быстрая реакция. Свою добычу они поджидают в засаде, затем делают стремительный рывок, хватают ее зубами и прокусывают затылок. Охотятся, как правило, ночью или в вечернее время.

Также некоторые горностаи (особенно самки), пользуясь своим маленьким размером, промышляют норной охотой – залазят в норы к грызунам и там убивают их.

Хотя горностай ввиду маленького размера не представляет никакой опасности для человека, но для своих жертв горностай является очень и очень опасным. Порой он даже гипнотизируется свою жертву, исполняя специальный танец, который так и называется – «танец смерти горностая». Этот танец призван отвлечь внимание добычи и ближе подобраться для прыжка.

Враги горностая

В свою очередь сами горностаи также могут стать добычей более крупных хищников: , барсуков, куниц, некоторых хищных птиц, а порой даже домашних кошек. От некоторых из них горностаи спасаются на деревьях.

И разумеется опасным врагом горностая является человек. В былые времена люди часто убивали горностаев из-за их пушистого меха. В какой-то момент популяция этих зверьков стала стремительно сокращаться, так что сейчас они занесены в Красную книгу и охота на них строжайше запрещена.

Образ жизни горностая

Горностай ведет одиночный образ жизни, и с другими горностаями встречается только во время брачного сезона для размножения и продолжения рода. Исключение также составляет самка с выводком детенышей.

Обычно каждый горностай имеет свою территорию, размеры которой могут составлять до 20 гектар. Границы территории зверек метит своими экскрементами и очень не любит когда их нарушает какой-то другой горностай. Когда пищи мало, горностай может покидать свою территорию и даже переселяться на значительные расстояния в поисках более «хлебных» мест.

Горностай – ночное животное, период активности его начинается в сумерках и продолжается ночью, именно в это время горностаи охотятся, добывая себе еду. Днем же он отсыпается в своих укрытиях, к которым весьма неприхотлив. Укрытия горностая могут быть в самых неожиданных местах: дуплах старых деревьев, в стоге сена, или в куче камней. Порой горностаи занимают норы убитых ими грызунов.

Размножение горностаев

Брачный период у горностаев длится с марта по июль – в этот период самцы начинают поиски подходящей самки для спаривания. К слову уже на третий месяц жизни самки горностая достигают своей половой зрелости, а вот самцы становятся половозрелыми несколько позже, лишь через год после рождения.

Беременность самки горностая длится почти как у человека – 10 месяцев. Такой длинный период беременности (учитывая малые размеры этого млекопитающего) обусловлен долгим развитием эмбриона.

Перед родами самка обустраивает себе укромное гнездо, обычно в дупле дерева, в старом пне, или захваченной норе какого-то грызуна. Именно там и появляются на свет ее детеныши. За раз обычно рождается 4-9 маленьких горностайчиков, хотя бывают случаи, когда рождается и большее количество, вплоть до 18 детенышей. Маленькие горностаи своим внешним видом похожи на червячков, длина их тела составляет 3-5 см, при весе в 3-4 грамма. Рождаются они глухими, слепыми и покрытыми редкой белой шерстью. Первое время своей жизни они кормятся материнским молоком и находятся под полной опекой матери.

К слову, папа-горностай в воспитании и заботе за малышами участия не принимает. Его родительские обязанности ограничиваются только в том, чтобы оплодотворить самку, все дальнейшее забота мамы-горностая.

А тем временем новорожденные горностаи стремительно растут и развиваются, уже через неделю жизни у них чернеет хвост (характерное отличие всех горностаев), через три недели появляются зубы, через месяц прорезаются глаза, а через 40 дней «включаются» уши, они начинают слышать. В целом на грудном вскармливании горностаи находятся до трех месяцев, затем начинают стремительно расти, и становятся полноценными взрослыми горностаями.

Интересный факт: маленькие горностаи очень игривы, и обожают играть друг с другом. На самом деле, игра для них имеет большое воспитательное значение: во время игр у них формируются охотничьи навыки, они обучаются правильному укусу и захвату.

Содержание горностая в домашних условиях

Порой некоторые любители необычных домашних животных не прочь завести себе домашнего горностая. Важно заметить, что живущий в лесу горностай ручным и домашним никогда уже не станет. Приручить этого зверька можно лишь одним способом – с самого рождения собственноручно выкармливать его из бутылочки. Тогда горностай будет расценивать выкармливающего его человека как свою маму. И таки станет ручным и домашним, с ним можно будет даже выходить на прогулку, держа его на руках.

Держать горностая следует в специальной клетке, при этом выпускать на волю на 2-3 часа обязательно под бдительным присмотром. Будучи очень быстрым и шустрым горностай может запросто убежать в любую, даже маленькую щель или дверной проем. Также не забывайте, что горностай ночное животное, поэтому стоит быть готовым к бессонным ночам и также ночному образу жизни, раз уж завели такого питомца.

Особое внимание стоит уделить питанию домашнего горностая. Чем же кормить горностая в домашних условиях? Разумеется сырым мясом, ведь это хищник. Отлично пойдет сырая курятина, индюшатина, гусятина, в целом любая птица. Также их можно кормить кроличьим мясом. А вот говядиной или свининой горностаев лучше не кормить, это мясо не свойственно этим зверькам. Если вам удастся поймать живых мышей или , то они могут стать отличным лакомством для этого питомца. В среднем горностай должен поедать мяса в половину своего веса. А раз в неделю можно сделать разгрузочный день. В идеале было бы завести специальный аквариум с кормовыми мышками для горностая.

Важно чтобы в клетке была поилка, и постоянный доступ к питьевой воде, также необходимой горностаю. Сама клетка должна быть в меру просторной и одновременно затянутой проволокой с маленькими ячейками. Ее пол должен быть покрыт опилками и корягами. Клетка обязательно должна быть снабжена хорошим замком – горностаи очень смышленые создания и могут открыть плохой замок и выбраться из клетки, тогда найти их станет большой трудностью.

Горностаи – чистоплотные зверьки, поэтому их сравнительно легко приучить справлять нужду в специальный лоток. Однажды сделав это, они и дальше будут справлять туда нужду, ориентируясь по запаху. Но помните, что клетку необходимо периодически очищать, а самцы горностаев во время брачного сезона могут источать дополнительный очень неприятный запах (чтобы избежать его, их можно кастрировать). Одним словом если все эти трудности и хлопоты не отпугнули вас, то можете завести себе домашнего горностая.

• С горностаями связана интересная историческая легенда. Дело было в средневековье, будучи преследуемым своими врагами-норманнами герцог Бретани Ален на прозвище «Кривая борода» с остатками своего войска был остановлен разлившейся рекой, грязной и илистой. Перед рекой герцог увидел горностая, также убегающего от скачущих лошадей и также остановленного рекой. Горностай резко развернулся у самой воды, предпочитая лучше умереть, чем быть вымазанным в грязи. Это поведение зверька так вдохновило герцога, что он тотчас крикнул своим людям «лучше смерть, чем позор!». Воодушевленные бретонцы дали бой норманнам и победили, а горностай с тех пор стал украшать герб герцогов Бретани, как символ храбрости и отваги.
• Издревле мех горностая служил украшением царских мантий и шапок.

Горностай, видео

При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту [email protected] или в Фейсбук, с уважением автор.

Горностай принадлежит к семейству куньих. Это зверек небольших размеров с короткими лапами и удлиненным телом. В длину самцы горностаев достигают от 17 до 38 сантиметров, учитывая хвост. Самки в два раза меньше. Масса тела зверька составляет 70-260 грамм.

Ведут зверьки одиночный образ жизни. У каждого горностая есть своя территория, на которой он проживает и охотится. Самцы в своих владениях имеют участки размером до 20 гектар. Самки занимают территорию в несколько раз меньше – до 10 гектар. Встречаются самцы и самки только в брачный период. Границы своих владений зверьки метят с помощью пахучего секрета, выделяющегося из анальных желез.

Места обитания

Горностаи обитатели лесостепей, тундры, лесотундры и тайги. Главным критерием при выборе территории для проживания служит фактор наличия кормовых ресурсов. В лесах горностаи предпочитают селиться на опушках и около близлежащих водоемов. Вглубь леса зверек старается не заходить, а если и попадает в самую чащу, то отдает предпочтения для поселения опушкам, вырубленным или зарастающим после пожара участкам. Также часто встречается зверек по балкам, оврагам и перелескам. Иногда поселяются неподалеку от человека в садах, парках, возле полей или вблизи городов.

Горностаи чаще всего устраивают свои жилища в норах убитых ими грызунов, в тростниках, кустарниках, корневище деревьев. Возле человека жилищем может служить стог сена, развалины зданий, куча камней или дров.

Климатические зоны, континенты и страны

Горностай водится только в зонах с умеренным, арктическим и субарктическим климатом в Северной Америке, Европе и Азии. В европейской части распространен от Скандинавского полуострова до Пиренейских и Альпийских гор. Также обитает горностай в восточной и северной Европе. Не встречается в этой части света только в Греции, Болгарии, Албании и Турции.

В Азии зверек распространен до границ пустынь Афганистана, Ирана, Монголии, Средней Азии, Китая и севера Японии.

Ареал обитания горностая в Северной Америке: Гренландия, Канада, острова Канадского арктического архипелага, север США, исключением являются только Великие Равнины.

Для борьбы с кроликами горностай был завезен в Новую Зеландию, где не принес пользу, а только навредил экологической системе острова.